

În Uniunea Europeană sunt folosite anual 100 miliarde de pungi. Aceasta este considerată o risipă uriașă, mai ales and în vedere că pungile sunt folosite o singură dată, iar multe dintre acestea ajung în oceane și mări.Pentru protejarea mediului a fost inițiată o directivă europeană cu privire la pungile din plastic, care obligă statele membre să reducă drastic consumul de pungi.
Există și exemple pozitive, precum Danemarca și Finlanda, unde media anuală a consumului de pungi este de doar 4/persoană. În Irlanda, de la introducerea unei taxe speciale, în 2002, consumul a scăzut de la 328/persoană la doar 18.
De cealaltă parte, sunt țări care în 2010 depășeau cu mult media anuală: 269 de pungi/persoană în Grecia și 421 în Bulgaria.
Sub noua directivă a pungilor de plastic, guvernele naționale sunt obligate să nu depășească o medie anuală de 90 de pungi per persoană. Până la finele lui 2025, numărul trebuie să fie redus la 40.
Unele țări au purtat negocieri cu sectorul de retail, altele, cum e Italia, au interzis complet pungile care nu sunt biodegradabile. În Estonia, de exemplu, pungile nu vor mai fi oferite gratuit.
Comisia Europeană lucrează la o strategie pentru economia circulară astfel încăt plasticul să fie reciclat.